País: Alemania
Año: 2025
Duración: 116 min
Dirección: Dennis Gansel
Guion: Colin Teevan
Música: David Reichelt
Fotografía: Carsten Thiele
Período histórico: Frente Oriental, Segunda Guerra Mundial (1943)
Reparto: David Schütter, Laurence Rupp, Leonard Kunz, Sebastian Urzendowsky, Yoran Leicher

Hay películas bélicas que parecen hechas por gente que no ha olido el gasóleo en su vida. Películas donde los tanques son poco más que decorados artificiosos y donde los soldados hablan como profesores universitarios disfrazados de militares. Der Tiger, por suerte, no va por ahí. Y quizá tenga que ver con algo muy simple: es alemana. Eso, cuando hablamos de cine sobre la Segunda Guerra Mundial, suele notarse. Mucho.

Los alemanes llevan décadas mirando su pasado reciente con una mezcla extraña de vergüenza, obsesión y necesidad de comprender cómo un país culto y avanzado terminó convirtiéndose en una trituradora industrial de seres humanos. Esa mirada, incómoda y casi enfermiza a veces, suele producir las mejores películas sobre la contienda. Ahí está Das Boot, seguramente una de las mejores películas bélicas jamás rodadas, convertida ya en clásico absoluto del cine europeo. Y Der Tiger, salvando distancias, juega claramente en esa liga.

Porque esto no es una película sobre batallas. O no principalmente. Es una película sobre hombres encerrados dentro de una máquina. Y qué máquina.

El Tiger I no necesita demasiadas presentaciones para cualquiera que haya dedicado cinco minutos de su vida a leer sobre la Segunda Guerra Mundial. Hay armas y vehículos que trascienden lo militar y terminan entrando directamente en la mitología del siglo XX. El Bismarck. El Yamato. El Mitsubishi A6M Zero. Y, por supuesto, el Tiger.

No era perfecto. Ni mucho menos. Consumía combustible como una refinería, sus averías podían convertir cualquier avance en una pesadilla y mantener aquello operativo en el barro infinito del Frente Oriental debía de parecerse bastante al mismísimo infierno en la tierra. Pero daba igual. Cuando un Tiger aparecía en el horizonte, el enemigo lo sabía. Y muchas veces bastaba con eso.

La película entiende perfectamente esa dimensión casi legendaria del tanque. Y por eso toma una decisión muy inteligente: convertirlo en el verdadero protagonista del relato. El Tiger respira, cruje, se recalienta, falla, impone. Está siempre presente. A veces incluso más que los propios personajes. Y eso funciona extraordinariamente bien porque la dinámica de la tripulación recuerda mucho más a la de un submarino o un barco de guerra que a la de una unidad terrestre convencional. Hay camaradería, tensión, silencios incómodos y esa sensación permanente de encierro que el cine alemán suele manejar tan bien.

De hecho, por momentos, Der Tiger parece exactamente eso: el Das Boot de los tanques. Y no es poca cosa.

Además, la película acierta en algo fundamental: entender que el Frente Oriental no necesita ser exagerado para resultar aterrador. Basta mostrarlo. El barro. El agotamiento físico. La suciedad incrustada en la piel y en las órdenes. Aquello fue probablemente el escenario más brutal de toda la guerra europea, un lugar donde hombres y máquinas desaparecían absorbidos por distancias imposibles y una violencia casi industrial.

Aquí no hay heroicidades de postal. Ni discursos inspiradores antes del combate. Los personajes parecen soldados reales: cansados, tensos y cada vez más atrapados dentro de una guerra que empieza a devorarlo todo. Y se agradece muchísimo que la película no tenga miedo a mostrar aspectos menos cinematográficos pero absolutamente históricos, como el uso sistemático de metanfetaminas para mantener despiertas a las tripulaciones. Nada glamuroso. Nada épico. Solo hombres intentando seguir funcionando unas horas más.

También hay bastante amor por el detalle técnico, algo muy alemán también. Los combates son pocos, pero están filmados con una precisión casi obsesiva. Aquí se nota que alguien se ha tomado la molestia de entender cómo funcionaba realmente un Tiger y cómo combatía una tripulación alemana en 1943. No parece un videojuego disfrazado de película histórica, que ya es mucho decir en estos tiempos.

Y alrededor del Tiger sobrevuela inevitablemente toda la mitología que generó. Desde manuales tan delirantemente famosos como el Tigerfibel hasta figuras como Otto Carius, autor de Tigres en el barro, quizá una de las memorias de guerra más conocidas del frente acorazado alemán. La película bebe claramente de ese imaginario sin caer demasiado en la glorificación fácil, algo que habría sido peligrosamente sencillo.

Porque esa es otra cuestión importante: Der Tiger no blanquea la guerra. Pero tampoco convierte a sus personajes en monstruos de opereta. Y eso, en el cine actual, casi parece raro. Aquí hay seres humanos atrapados dentro de una maquinaria política y militar monstruosa. Algunos creen todavía en lo que hacen. Otros simplemente intentan sobrevivir. Y la película no necesita subrayarlo constantemente con diálogos explicativos para que lo entendamos.

Quizá el tramo final sea lo más discutible del conjunto. Se nota que la película quiere ir derivando hacia otro terreno más simbólico, más íntimo incluso, alejándose poco a poco del puro relato bélico. Y aunque el cierre puede dividir opiniones, tampoco termina dañando demasiado lo anterior. Porque lo que permanece al final no es tanto la historia concreta como la sensación física de haber pasado casi dos horas dentro de un Tiger. Escuchando el metal crujir. Sintiendo el calor del motor. La tensión. El miedo. El aislamiento.

Ahí reside lo mejor de Der Tiger. En que entiende algo que muchas películas modernas sobre la guerra olvidan constantemente: que las máquinas también forman parte de la memoria histórica. A veces incluso más que los hombres que las tripularon.